最近，不少做搜索引擎的創(chuàng)企融到了錢，原因很簡單，像 2005 年一樣，大家認(rèn)為 Google Search 的霸主位置變得不再牢固。
(相關(guān)資料圖)
編者按：本文來自微信公眾號白鯨出海（ID：baijingapp），作者：張孜豪，編輯：殷觀曉，創(chuàng)業(yè)邦經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
現(xiàn)在的搜索引擎創(chuàng)業(yè)，有點 2005 年前后的樣子大概在 2005 年左右，硅谷興起過一股搜索引擎創(chuàng)業(yè)潮。根據(jù)全美風(fēng)險投資協(xié)會的數(shù)據(jù)，2004 年至 2007 年間風(fēng)險投資機構(gòu)投資了至少 79 家與搜索相關(guān)的初創(chuàng)企業(yè)，投資金額接近 3.5 億美金。在當(dāng)時，大量搜索引擎產(chǎn)品出現(xiàn)，無非是看中了搜索背后的廣告收入以及當(dāng)時還沒有完全固化的市場格局。根據(jù)公開數(shù)據(jù)顯示，2005 年，谷歌在全球搜索引擎市場的份額只有 37%，緊隨其后的是雅虎的 24% 和 MSN 的 15%。
2005 年 1 月全球搜索引擎市場份額丨來源：YouTube
當(dāng)時開發(fā)“自然語言”搜索引擎的 Hakia 的首席執(zhí)行官伯坎表示，他們的目標(biāo)是成為三大搜索引擎之一。而另一家搜索引擎 Powerset 的投資方 Foundation Capital 的合伙人查爾斯更是信心滿滿，“肯定會有人認(rèn)為我們（想要挑戰(zhàn)谷歌）瘋了，在 2000 年，也有人認(rèn)為 Google 瘋了?！?/p>
然而這股彌漫在硅谷的樂觀主義沒有維持太久，大概十年的時間里，Google Search 的幾家挑戰(zhàn)者相繼關(guān)閉或出售了自己的業(yè)務(wù)。主要原因在于，在數(shù)據(jù)庫信息量上與谷歌之間存在沒有辦法彌合的差距。
舉一個極端點的例子，比較有意思的這個例子也是如今對話式 AI 的“人工版本”。當(dāng)初美國有一家叫 ChaCha 的搜索引擎，因為數(shù)據(jù)庫實在沒得比，劍走偏鋒，搞了一個對話式真人搜索引擎...
網(wǎng)站會請大量的員工，搜索以 Q&A 完成，上真員工解答。雖然提供了不同于谷歌搜索的體驗，但是不出意外，大量的人力成本也拖垮了 ChaCha，后來隨著廣告收入的下滑 ChaCha 也被關(guān)停。
而如今，Google Search 的市場占比面臨不確定性，沉寂多年的搜索引擎創(chuàng)業(yè)者們再次躍躍欲試。據(jù)最新消息，最近兩家創(chuàng)始人團(tuán)隊有華人創(chuàng)業(yè)者的搜索引擎創(chuàng)業(yè)項目獲得或即將完成融資。除了這些近期融資的項目以外，近幾年在海外出現(xiàn)的幾個試圖與谷歌打出差異化的搜索引擎，借著最近的風(fēng)口，也從曾經(jīng)的小眾市場漸漸進(jìn)入公眾視野。
近兩年獲得融資的搜索引擎項目（其中 Perplexity.AI 還沒正式完成融資）
國內(nèi)一家以 AI 寫作為主業(yè)的公司的相關(guān)業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人告訴筆者，他們的 AI 搜索引擎產(chǎn)品正在研發(fā)中，預(yù)計 4 月份就會上線。真，人人都想做個搜索引擎。不過與這些借著生成式 AI 熱度入局的項目相比，那些有了幾年沉淀最近靠 AI 破圈的項目顯然更加“靠譜”一些。
總比微軟早一步，You.com去年年底拿下4500萬美金融資前一段時間發(fā)布的《這年頭，搜索引擎還能融資4500萬美金？》一文中介紹的搜索引擎 You.com，最近想借著對話式 AI 功能“強行超車”。
去年年底 You.com 就搶在谷歌和微軟之前在搜索引擎內(nèi)上線了 AI 聊天功能 YouChat，之后，在微軟召開新品發(fā)布會宣布整合了 ChatGPT 的新版 Bing 上線的當(dāng)天，You.com 也通過 Twitter 官宣了能提供更準(zhǔn)確答案、更豐富視覺效果的 YouChat 2.0 上線；就在最近，YouChat 又推出了用圖片、圖表來作答的功能，雖然這一功能在實際應(yīng)用中并沒有太大亮點，但是因為先于谷歌微軟一步將多內(nèi)容形式回答加入到了自己的對話式 AI 內(nèi)，You.com 還是借著這一機會找到 TechCrunch 等科技媒體大力宣傳自己的這一“領(lǐng)先功能”。
NVIDIA 的 AI 科學(xué)家 Jim Fan測試之后給 You.com/chat 站了一波
You.com 的創(chuàng)始人 Richard Socher 對于自己挑戰(zhàn)巨頭的野心也直言不諱，在最近一次與 Yahoo Finance 的對話中，他表示因為涉及到對自己廣告業(yè)務(wù)的沖擊，谷歌在對話式 AI 的布局上不可能那么快，所以對 You.com 而言，最重要的就是在速度上超過谷歌。
即使用戶體量與谷歌相比還是小很多，但是 You.com 的增長速度的確值得關(guān)注。根據(jù) SimilarWeb 的數(shù)據(jù)顯示，今年 1 月份 You.com 的網(wǎng)站訪問量達(dá)到 1585 萬次，環(huán)比上漲了 150% 左右。
You.com 近 6 個月的網(wǎng)站訪問量丨數(shù)據(jù)來源：SimilarWeb
不過，雖然 You.com 靠著對話式 AI 破圈，但 You.com 對谷歌搜索的挑戰(zhàn)卻來自與谷歌搜索之間的差異化。
You.com 與谷歌搜索相比最大的差異化，說白了就是讓用戶自己選擇想看的信息，而不是廣告主想讓用戶看到哪些信息。其實主打“反搜索廣告”、“保護(hù)用戶隱私”的搜索引擎一直以來都有，比如在搜索引擎市場上能分到接近 0.52% 份額的 DuckDuckgo，但是 You.com 把這件事做得更有新意，把“應(yīng)用商店”的理念加入了進(jìn)來。
在 You.com 上有一個包含了 150+ 款 App 的“應(yīng)用商店”，不過與 App Store、GooglePlay 這樣的應(yīng)用商店不同，You.com“應(yīng)用商店”里的 App 無法下載，它們代表著搜索結(jié)果列表中的信息來源，有社媒、也有傳統(tǒng)媒體。You.com 采取以 App 的形式呈現(xiàn)的方式，主要目的是方便用戶自主管理自己的信息源。比如如果用戶給自己喜歡的“應(yīng)用”點贊，來自這一應(yīng)用的信息就將會在搜索結(jié)果列表中優(yōu)先顯示，相反點了“踩”的“應(yīng)用”在搜索結(jié)果列表中的排名將會下降。此外如果給一個 App 點了 pin，那就相當(dāng)于訂閱了這一信息源，每次搜索結(jié)果列表都會有來自這個 App 的信息并且會在搜索結(jié)果中置頂。除了 YouTube、Twitter 等第三方 App 以外，You.com 還會在應(yīng)用商店中上線一些原創(chuàng) App。
我搜《原神》，You.com 會依次顯示原神官網(wǎng)、Google Play 的的游戲頁面、Reddit 上與《原神》相關(guān)的信息、TikTok 上關(guān)于《原神》的視頻，也就是上面紅框中來自 2 個 App 的信息
用戶還可以隨時在頁面底部添加信息來源、做各種調(diào)整
也就是說，與 Google Search 這樣的主流引擎相比，You.com 改變了展示邏輯，用戶可以優(yōu)先看到自己喜歡的內(nèi)容而不是更有“商業(yè)價值”的內(nèi)容，而且用戶可以不斷通過調(diào)整設(shè)置來“校準(zhǔn)”結(jié)果，主打一個定制化。
這種定制化的模式的另一層意義，在于優(yōu)化了用戶搜索引擎的使用場景。雖然優(yōu)化場景這件事谷歌搜索也在做（去年谷歌增強了搜索結(jié)果的視頻化體驗，重點突出來自 YouTube、Ins 的視頻），但是因為缺少定制化的體驗，無法保證推給用戶的內(nèi)容是用戶感興趣的。比如一位原神玩家喜歡通過 Reddit 討論游戲，以及在 Twitch 上看游戲直播，那么即使 Google Search 在搜索結(jié)果中給用戶推薦大量來自 YouTube 的原神視頻，也不會讓用戶的搜索體驗提高太多。You.com 則有一種使用場景的關(guān)聯(lián)性在。
AI噱頭之外，定制化搜索是探索趨勢、但也注定打破原有商業(yè)模式
像 You.com 這樣此前默默做著與谷歌搜索的差異化，最近借著對話式 AI 終于被更多人認(rèn)識的搜索引擎還有 Neeva。不過相比于 You.com，Neeva 從去年 9 月份網(wǎng)站訪問量就實現(xiàn)了一次大幅增長，旗下對話式 AI ，Neeva AI 上線的 1 月份又有一次小幅上漲，這也一定程度上反映出這一批新興的搜索引擎，吸引用戶靠的不全是 AI 功能。
近 6 個月 Neeva 網(wǎng)站的訪問量變化丨數(shù)據(jù)來源：SimilarWeb
像 You.com 一樣，除了 AI 以外 Neeva 最大的亮點也是注重“個性化的搜索體驗”。雖然沒有引入“應(yīng)用商店”的概念，但是 Neeva 也允許用戶通過點贊和踩來決定顯示在自己搜索結(jié)果列表中的信息源排名的高低。
Neeva 在提供個性化體驗方面的升級，在于增加了對用戶個人辦公信息整合和檢索的功能，從搜索結(jié)果的分類標(biāo)簽就可以看出，Neeva 多了一個叫作“personal”的標(biāo)簽（下圖），在這個標(biāo)簽下會同步用戶個人的電子郵件、日歷和文檔，當(dāng)用戶用某個關(guān)鍵詞搜索的時候，可以快速篩選出自己的各類辦公工具中與關(guān)鍵詞相關(guān)的信息。這一功能有點像微信用關(guān)鍵詞搜索各個會話中的聊天記錄的功能，只不過 Neeva 做到了辦公工具的信息整合，類似于一個辦公助手，相較于 You.com，更圈定了職場場景下的搜索。
另外，作為新興的搜索引擎，培養(yǎng)用戶粘性非常重要。Neeva 的策略非常有趣，它開通了一個 slack 社群來將 Neeva 的用戶聚集在一起，同時 Neeva 還開通了一個叫作 Neeva spaces 的功能，這是一個面向用戶的網(wǎng)頁收藏夾，用戶可以將自己想要收藏的網(wǎng)頁放進(jìn)自己的 Neeva spaces，并根據(jù)收藏內(nèi)容的主題來起名字。加入了 Neeva 的 slack 社群的用戶，則會互相分享自己收藏的有趣的 Neeva spaces，顯然 Neeva 也是希望通過社群/社區(qū)增強 Neeva 用戶對于搜索引擎的粘性。
當(dāng)然這種“反谷歌”的搜索形式，也決定了 You.com 和 Neeva 的變現(xiàn)都不會以廣告為主。
雖然 Neeva 的搜索結(jié)果中也包含廣告，但是廣告的占比被壓倒了很低，Neeva 的變現(xiàn)主要靠的是訂閱。根據(jù) Neeva 官網(wǎng)的介紹，免費版本的 Neeva 在使用的過程中會有搜索次數(shù)、登錄設(shè)備的限制，而月度和年度會員則不受限制。
Neeva 的訂閱方案
You.com 目前能看到的是在將 App 作為信息來源之外，也會在其中推送自己的一方 App。根據(jù)創(chuàng)始人 Socher 的介紹，You.com 主要靠的是向用戶收取訂閱費用的方式來變現(xiàn)，比如他透露 You.com 開發(fā)的一款人工智能寫作的付費工具（應(yīng)該就是上文提到的 YouWrite），幾個月之前已經(jīng)能實現(xiàn)每周幾千美金的收入。而 You.com 也并沒有完全封死廣告變現(xiàn)的路徑，但是 You.com 表示，只會根據(jù)用戶的搜索關(guān)鍵詞來推廣告而不是用戶的歷史行為。和 Neeva 一樣，也是將廣告出現(xiàn)的頻次壓低。
說實話，對于想要對抗谷歌的搜索引擎玩家而言，都是想要從谷歌豐厚的廣告收入中分一杯羹，因此不可能完全放棄搜索廣告，但又無法太激進(jìn)，Neeva 選擇強化辦公場景，讓一些剛需的人訂閱付費。而 You.com 則選擇了工具變現(xiàn)，先混個溫飽。
華人創(chuàng)業(yè)者，新一輪搜索引擎創(chuàng)業(yè)潮中的重要力量相比于 You.com 和 Neeva，最近興起的純對話式 AI 搜索引擎在變現(xiàn)模式上還沒有成型，大家討論過 AI“推薦”，但現(xiàn)在圈地階段，這類項目也非常受資本的關(guān)注。
根據(jù) Insider Business 的消息，2022 年成立的 Perplexity.AI 最近接近完成一筆由 NEA 領(lǐng)投的價值 2000~2500 萬美金的融資，融資后估值將達(dá)到 1.5 億美金。
Perplexity.AI 被資本青睞，一方面來自于噱頭，據(jù)筆者了解，Perplexity.AI 最早去年 12 月份就已經(jīng)上線，因此 Perplexity.AI 可以說是全世界第一個對話式的搜索引擎。另一個原因來自于創(chuàng)始人團(tuán)隊的資歷，聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO Srinivas 曾就職于 OpenAI，聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CTO Yarats 曾就職于 Meta AI，公司的另一位聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CSO Johnny Ho 是一個亞洲面孔，從姓氏來看很有可能是一位華人。
Perplexity.AI 與 ChatGPT 最大的不同，就在于它不僅僅是一個可以對話的機器人，還是一款真正的“搜索引擎”，不僅會對數(shù)據(jù)庫實時更新，并且在文本框的下方還設(shè)置了一個“熱搜榜”。
同時，Perplexity.AI 也非常重視搜索引擎提供信息的準(zhǔn)確性，在每一個對話式回答的下方，Perplexity.AI 都會向用戶顯示上面的一段回答中引用的信息來源。為了不斷提高回答的準(zhǔn)確性，Perplexity.AI 還提供了一個工具方便用戶共同參與到對搜索答案的調(diào)教中來。
不過關(guān)于 Perplexity.AI 給出回答的質(zhì)量，目前來看用戶們的感受有些兩極分化。有一部分搜索嚴(yán)肅內(nèi)容的用戶對 Perplexity.AI 非常滿意，今年年初的時候，一位日本的全科醫(yī)生在 Twitter 上發(fā)推表示，她認(rèn)為 Perplexity.AI 對于臨床醫(yī)生而言是搜索信息的最佳選擇，在搜索一些臨床實踐中出現(xiàn)的問題時，它比谷歌搜索更快捷，而且由于標(biāo)明了信息源也更容易確認(rèn)信息的真實性。
圖片來源：Twitter
但是，也有一部分用戶在深度使用之后發(fā)現(xiàn)，Perplexity.AI 太過于依賴信息抓取，而缺少 AI 對于信息的組織和優(yōu)化，因此面對一些不那么正經(jīng)的問題，沒法給出具有幽默感的回答。
ChatGPT 的杠精體質(zhì)和“胡說八道”，是被用戶最多吐槽的，Perplexity.AI 走向了另一個極端，仿若沒有提前預(yù)設(shè)過人類的各種調(diào)教，對所有問題都一本正經(jīng)地回答，足夠老實、卻不夠智能。使用場景被主要限制在了嚴(yán)肅搜索，可能學(xué)術(shù)圈的用戶更喜歡吧。不過隨著 OpenAI API 的開放，AI 搜索引擎的門檻也會進(jìn)一步降低，因此找到特定的使用場景也的確是打出差異化的一個思路。
就在 2 月底，另一家由華人創(chuàng)業(yè)者創(chuàng)立的搜索引擎 Kaito 也獲得了 530 萬美金融資，與其他搜索引擎不同的是 Kaito 只做加密貨幣行業(yè)的信息。據(jù)創(chuàng)始人胡宇的介紹，公司當(dāng)時的創(chuàng)立動機，就是因為他發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)上關(guān)于加密貨幣的信息和知識非常分散，因此他想要做一個搜索引擎來聚合這些分布在 Twitter、Discord 等各個平臺的零散的信息。不過 Kaito 并不是一個類似 Perplexity.AI 的完全對話式搜索引擎，而是將對話式搜索與傳統(tǒng)搜索結(jié)合的思路。Kaito 對 AI 的使用，除了集成 ChatGPT-3 以外，Kaito 還會借助 AI 去做搜索引擎排名優(yōu)化、個性化的推薦等。
結(jié)語隨著 AI 技術(shù)找到應(yīng)用場景，搜索引擎的創(chuàng)業(yè)似乎也開始進(jìn)入了 2.0 時代。不過這一次創(chuàng)業(yè)者們應(yīng)該清楚，他們無法再像 20 年前的那一批創(chuàng)業(yè)者們那樣對顛覆谷歌抱有非常樂觀的態(tài)度了，而更多的是借著 AIGC 的突破口，去找到谷歌搜索沒有提供、為了自己的廣告業(yè)務(wù)也不可能提供的服務(wù)，以此來形成差異化，在這個搜索引擎市場動蕩的時期搶到一小塊忠實的用戶并且維護(hù)住他們。在巨頭的“陰影”下找到場景細(xì)分，這個在之前 20 年里不太成立的事情，不知道是否會隨著 AI 技術(shù)的進(jìn)步、用戶對于現(xiàn)有搜索的疲憊感，有了實現(xiàn)的可能。
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